I 10 migliori castelli della Spagna
La Spagna ha più castelli di qualsiasi altro paese europeo: stime attendibili parlano di circa 2.500 strutture difensive medievali censite. Questa concentrazione non è un caso: la Reconquista, la progressiva riconquista cristiana della penisola iberica dai domini islamici tra il 722 e il 1492, fu un processo militare di 800 anni che richiedeva il consolidamento continuo di ogni territorio conquistato attraverso la costruzione di castelli. La parola stessa Castilla, Castiglia, deriva da Castillos, castelli: la regione centrale della Spagna deve il nome alla densità di fortezze che la definiva.
1. Alhambra, Granada
L'Alhambra è il palazzo-fortezza islamico più visitato del mondo, con oltre 2,7 milioni di visitatori annui. Costruita nella forma attuale dalla dinastia nasride nel XIV secolo, principalmente sotto Yusuf I (1333-1354) e Muhammad V (1362-1391), il complesso integra la funzione militare dell'Alcazaba, quella residenziale dei palazzi nasridi e quella religiosa della Mezquita Mayor. La qualità straordinaria degli stucchi, dei muqarnas e delle maioliche nelle sale del Mexuar, del Comares e dei Leoni ha fatto dell'Alhambra il monumento di riferimento dell'arte islamica medievale. Patrimonio UNESCO dal 1984. Prenotare con settimane di anticipo è indispensabile.
2. Alcázar di Segovia, Castiglia e León
L'Alcázar di Segovia, sulla punta di un promontorio dove confluiscono due fiumi, è la fortezza a prua di nave più riconoscibile della Spagna. Le origini medievali risalgono all'XI-XII secolo; Alfonso X il Saggio ne fece la sua residenza preferita nel XIII. La forma attuale, con le torri appuntite neogotiche, è il risultato di un restauro del 1882 dopo un incendio del 1862. Fu modello di ispirazione per il castello del logo Disney. Isabella I di Castiglia fu proclamata regina nell'Alcázar nel 1474; da qui partì il processo di unificazione della Spagna.
3. Castillo de Coca, Castiglia e León
Coca, costruito nella seconda metà del XV secolo per l'arcivescovo Alonso de Fonseca, è il capolavoro dell'architettura mudéjar militare in Europa. Il mudéjar è lo stile elaborato da maestranze islamiche che lavoravano per committenti cristiani, caratterizzato dall'uso del mattone in elaborati motivi geometrici invece della pietra. Coca combina il sistema difensivo con bastioni per artiglieria, già alla moda italiana, con una decorazione di mattoni che trasforma ogni superficie in un arabesco. Non fu mai presa d'assalto.
4. Alcázar di Siviglia, Andalusia
Il Real Alcázar di Siviglia, già trattato nell'articolo sulle fortezze moresche, merita un posto anche in questa lista per la sua qualità architettonica eccezionale. Il palazzo di Pietro I il Crudele del 1364-1366, costruito da maestranze islamiche di Granada e Toledo, è il palazzo medievale meglio conservato della Spagna. Le sale del Conseil, del Plesso dei Ambasciatori e il Patio de las Doncellas hanno mantenuto gli stucchi, le maioliche e i muqarnas originali.
5. Loarre, Aragona
Loarre, costruita nel 1020 da Sancho III il Grande di Navarra e ampliata nel 1071-1094 da Sancho Ramírez di Aragona, è il castello romanico meglio conservato della penisola iberica e uno dei migliori d'Europa. La posizione su un affioramento di conglomerato a 1.070 metri nella Pre-Pirenei aragonesi e il complesso integrale di torre, chiese, cripta, loggia e cinta muraria rendono Loarre unica in Spagna. La cappella romanica con le sue colonne e capitelli del XI secolo è in perfette condizioni.
6. Belmonte, Castiglia-La Mancia
Belmonte, costruita nel 1456 per Juan Pacheco, marchese di Villena, è la fortezza trecentesca più integra della Castiglia. La pianta triangolare con sei torri semicircolari e il profondo fossato sono ben conservati. L'interno ha un salone con soffitto a lacunari di legno mudéjar, uno dei più belli della regione. La principessa Eugenia di Montijo, futura imperatrice consorte dei Francesi come moglie di Napoleone III, nacque qui nel 1826 dalla famiglia Montijo che possedeva il castello.
7. Manzanares el Real, Madrid
Manzanares el Real, costruita nel 1475 per il Duca dell'Infantado alla Sierra de Guadarrama, è il castello medievale più vicino a Madrid e il più visitato della comunità madrilena. La facciata con galleria merlata e le torri cilindriche agli angoli sono esecutivamente eleganti nel tardo gotico castigliano. Non fu mai usata come fortezza: fu costruita direttamente come residenza nobile. La vicinanza alla capitale e il contesto montano ne fanno una gita domenicale frequentatissima.
8. Olite, Navarra
Il Castello Reale di Olite fu residenza principale dei re di Navarra dal XIV al XVI secolo. Carlo III il Nobile, re di Navarra dal 1387 al 1425, trasformò un precedente castello romanico in un complesso di palazzi e torri gotiche con giardini pensili, zoo reale e passaggi segreti. Distrutto in gran parte dai Navarrese stessi nel 1813 per impedirne l'uso francese durante la guerra napoleonica, fu restaurato nel XX secolo in forme spesso criticate come troppo libere. Le torri principali superstiti sono imponenti.
9. Peñafiel, Castiglia e León
Peñafiel, costruita su una cresta calcarea del Duero come una nave capovolta con prua e poppa, è uno dei profili castellani più riconoscibili della Castiglia. Il castello attuale risale al 1466; ha 210 metri di lunghezza e soli 23 di larghezza media. La torre maestra al centro del recinto, alta 34 metri, è il punto di osservazione più elevato della meseta circostante. All'interno è allestito il Museo Provinciale del Vino della Ribera del Duero.
10. Bellver, Maiorca
Bellver, costruita tra il 1300 e il 1311 per Giacomo II di Maiorca, è il solo castello circolare medievale di Spagna e uno dei pochissimi d'Europa. La pianta circolare con cortile anulare interno e tre torri cilindriche più un dongione separato costituisce una soluzione difensiva originale. Servì a lungo come prigione: Gaspar Melchor de Jovellanos, il principale intellettuale illuminista spagnolo, vi fu detenuto senza processo dal 1801 al 1808. La vista su Palma e sulla baia è la più estesa raggiungibile in giornata nell'isola.
Come visitarli
L'Alhambra richiede prenotazione obbligatoria. Segovia ha treno ad alta velocità da Madrid in 25 minuti. Loarre richiede auto da Huesca. Belmonte ha trasporto limitato. Bellver è raggiungibile in bus da Palma. Tutti i siti sono sulla mappa interattiva.