Topp 10 borgar i skotska högländerna
Skotska högländerna rymmer några av världens mest fotogena borgar — byggnader vars dramatiska lägen i ett landskap av lochs, berg och havsvikar gjort dem till globala bilder av skotskt kulturarv. Men högländernas borgtradition är också en av de mest militärt allvarliga: klankampen och Kronans upprepade försök att kontrollera västra kusten och Great Glen producerade befästningar vars läge och konstruktion speglar genuint strategiskt behov. Hitta dem på kartan.
1. Eilean Donan, Loch Duich
Eilean Donan, på en liten ö där lochs Duich, Long och Alsh möts i Kintail, är Skottlands mest fotograferade borg. Den ursprungliga borgen uppfördes på 1200-talet av Alexander II av Skottland som försvar mot norska räder; den innehades av Mackenzie-klanen och deras borgförvaltare Macrae genom hela medeltiden och tidigmodern tid. Borgen sprängdes delvis av engelska fregatter 1719 efter en jakobitisk resning; den nuvarande borgen byggdes upp 1912–1932 av överstelöjtnant John MacRae-Gilstrap. Den förekommer i fler filmer än någon annan skotsk borg.
2. Urquhart Castle, Loch Ness
Urquhart, på en udde ovanför Loch Ness mellan Drumnadrochit och Inverness, är en av Skottlands till ytan största borgar och en av de mest besökta. Platsen har varit befäst sedan åtminstone 500-talet e.Kr.; de bevarade ruinerna är främst från 1200- till 1500-talen och representerar Grantklanens innehav. Borgen sprängdes 1692 för att förhindra jakobitisk användning; Grant-tornet och porthuset är betydande ruiner. Loch-miljön och Loch Ness-monstrets koppling gör den till högländernas mest besökta plats.
3. Cawdor Castle, Nairn
Cawdor Castle, nära Nairn i Black Isle-området, är ett av Skottlands finaste senmedeltida tornhus. Uppfört kring ett centralt 1300-talstorn (törnträdet som enligt traditionen växer i tornets mitt har dendrokronologiskt daterats till omkring 1372), utvidgades det under 1500- och 1600-talen av Cawdor-familjen (Calder), som fortfarande äger och bebor det. Shakespeares Macbeth gör Macbeth till Thane av Cawdor; borgen har omfamnat associationen samtidigt som man noterar att den historiske Macbeth föregår borgen med tre sekler.
4. Dunnottar Castle, Aberdeenshire
Dunnottar, på en havsklippa över Nordsjön nära Stonehaven, är en av de dramatiskt mest belägna borgruinerna på Brittiska öarna. Skottlands riksmarskalk byggde här från 1300-talet. Skottlands honnörsregalier smugglades ut ur Dunnottar inlindade i ett kvinnoknyte medan borgen belägrades av Cromwells styrkor 1651–52. Ruinerna är omfattande; anflygningen längs klippstigen är spektakulär.
5. Inveraray Castle, Argyll
Inveraray, säte för hertigarna av Argyll — Clan Campbells hövdingar — är ett gotiskt revival-slott uppfört från 1746 efter Roger Morris och William Adams ritningar vid stranden av Loch Fyne. Det är fortfarande Argyll-familjens säte och öppet för besökare; interiörerna med samlingen av vapen och rustningar och den formella trädgården gör det till det grandiosaste bebodda högländerslottet.
6. Kilchurn Castle, Loch Awe
Kilchurn, på en klippig udde vid Loch Awes östra ände, är en Campbell-tornhusruin från mitten av 1400-talet, utvidgad i slutet av 1600-talet av den förste earlen av Breadalbane. Det femvåningståga tornet, gården och bostadslängorna står som pittoreska ruiner ovanför sjön; platsen fotograferas mest dramatiskt i morgondimma.
7. Castle Stalker, Appin
Castle Stalker, på en tidvattenholme i Loch Laich nära Portmahomack, är ett tornhus från 1400-talet tillhörigt Stewart-lorderna av Appin, som vid högvatten ser ut att flyta på vattnet. Den var kortvarigt inspelningsplats för Monty Python and the Holy Grail (1975). Borgen är i privat ägo och tillgänglig endast efter överenskommelse.
8. Dunvegan Castle, Skye
Dunvegan, på ön Skye, har kontinuerligt bebotts av Clan MacLeod sedan 1200-talet — den längsta sammanhängande bebos av någon skotsk borg. Den är hövdingens säte och är öppen för besökare. Älvflaggan — ett stycke mellanösternsiden, traditionellt hemfört från ett korståg och betraktat som klantalisman — är den mest kända av borgens reliker.
9. Doune Castle, Stirlingshire
Doune, i Stirlingshire söder om de egentliga högländerna, uppfördes för Robert, hertig av Albany och regent i Skottland, från tidigt 1400-tal. Stora tornet och den intilliggande herresalen är exceptionellt välbevarade. Monty Python and the Holy Grail och tv-serien Outlander har båda spelats in här; besökstalen steg kraftigt efter Outlanders första säsong.
10. Blair Castle, Perthshire
Blair Castle, vid Grampian-bergens infart i Perthshire, är säte för hertigarna av Atholl — den enda privatperson i Europa med laglig rätt att upprätthålla en privat armé (Atholl Highlanders). Det vitmålade slottet, ombyggt under 1700-talet och i huvudsak i sin nuvarande baroniska form från 1860-talet, är det mest besökta privata historiska huset i Skottland.
Utforska på kartan
Högländernas borglandskap — Eilean Donan, Urquhart, Cawdor och atlantkustens tornhus — finns fullt representerat på den interaktiva kartan. North Coast 500-rutten passerar nära eller genom de flesta betydande platserna.